Reishi: todo lo que necesitas saber

El hongo reishi es un elemento popular básico de las prácticas holísticas orientales y contiene una mezcla sofisticada de moléculas interesantes. Pero, ¿qué sugiere la ciencia sobre su potencial de bienestar y cuáles son las mejores formas de consumir este hongo exótico? Sigue leyendo para averiguarlo.

¿Qué son los hongos adaptógenos?

Antes de abordar la compleja estructura química del hongo reishi, es necesario comprender un término al que nos referiremos mucho: adaptógeno.

• Por definición, un adaptógeno es "una sustancia natural que ayuda al cuerpo a adaptarse al estrés".

En el caso de la especie reishi, pertenece a un grupo más amplio de hongos adaptógenos. Se cree que estos hongos apoyan la resistencia del cuerpo a los factores estresantes físicos, mentales y químicos. Otros hongos conocidos que pertenecen a la familia de los adaptógenos incluyen melena de león, chaga y cordyceps.

Todavía no comprendemos completamente el alcance de su interacción, pero los investigadores están trabajando mucho para establecer el papel de los adaptógenos en el bienestar, con un enfoque particular en su impacto sobre el sistema nervioso central^[1].

¿Qué es el reishi?

Reishi (también llamado lingzhi o Ganoderma lucidum) es un hongo con forma de riñón, de color marrón rojizo y que crece de forma nativa en partes cálidas y húmedas del este de Asia. Sin embargo, no es el entorno nativo del hongo, o su amor por los arces, lo que realmente nos interesa.

Más bien, es su compleja mezcla de azúcares (polisacáridos de beta-glucano) y triterpenos ácidos lo que ha inspirado sus más de 4000 años de uso holístico. Afortunadamente, no hace falta viajar hasta Asia para experimentar el reishi, ya que su extracto se vende en todo el mundo en forma de té, tinturas y cápsulas.

¿Cuál es la diferencia entre el reishi rojo y el reishi?

Aunque el hongo reishi de color rojizo es una de las variedades más comunes, esta especie también existe en color azul, amarillo, blanco, morado y negro. Curiosamente, según la tradición popular antigua, estas tonalidades no solo surgían en lugares únicos, sino que cada una de ellas ejerce una influencia diferente sobre la mente y el cuerpo.

Aunque los investigadores han desmentido la exclusividad de su entorno nativo, podría tener cierto sentido que los hongos reishi tengan diferentes efectos dependiendo de cada color. La complejidad de las especies reishi (con más de 400 compuestos bioactivos) conlleva una alta probabilidad de variaciones en la estructura química, y todavía se está investigando el hecho de que esto conduzca a diferencias notables sobre la fisiología humana cuando se consume.

¿Cuáles son los posibles beneficios del reishi?

Y después de toda esta información sobre variedades antiguas de hongos y estructuras químicas complejas, es hora de analizar los posibles usos de los hongos reishi. Aunque disponemos de varios estudios para analizar, hay que señalar que muchos de ellos se encuentran en fase de experimentación en tubos de ensayo o en animales.

El hallazgo más destacado de las primeras investigaciones sobre el reishi es la posible influencia del hongo sobre el sistema inmune. Primero, tenemos un estudio de 2005 enfocado específicamente en el papel de los hongos reishi en la función del sistema inmune. Los investigadores indican que los efectos incluyen "células presentadoras de antígeno, sistema fagocítico mononuclear, inmunidad humoral e inmunidad celular", todas ellas funciones cruciales para el bienestar físico^[2].

En segundo lugar, en un estudio de 2014 se describe el papel de cinco hongos principales (entre los que se encuentra el Ganoderma lucidum) y cómo pueden influir en las citocinas, proteínas diminutas que respaldan la señalización del sistema inmune^[3].

Cómo tomar reishi

Aunque el verdadero potencial del reishi todavía no está claro, sigue habiendo muchas formas de experimentar sus diferentes efectos. Los suplementos, las tinturas y los tés son las opciones más populares, principalmente porque son formatos cómodos y fáciles de conseguir. Pero también puedes encontrar polvo de reishi crudo.

En cuanto a cuál es el más adecuado, esto dependerá de tu rutina de bienestar. El té de reishi supone una forma sencilla de añadirlo en tu rutina. Y si quieres dosis más constantes, puedes probar los suplementos de reishi, que funcionan muy bien junto con los suplementos botánicos, vitamínicos y minerales ya existentes en una rutina diaria.

Extracto de reishi

Merece la pena destacar el extracto de reishi porque tiene dos importantes beneficios. En primer lugar, podría decirse que el extracto es la forma más concentrada de reishi, lo que significa que hace falta menos cantidad para experimentar los posibles efectos tan amplios del hongo sobre el bienestar.

En segundo lugar, el extracto de reishi se puede encontrar fácilmente como parte de fórmulas complejas. Esto significa que se pueden disfrutar los efectos del Ganoderma lucidum junto con ingredientes botánicos, cannabinoides, vitaminas, minerales y otros extractos.

Cómo dosificar el reishi

También tendrás que considerar el nivel de potencia que deseas obtener de tu experiencia con el reishi. Los suplementos suelen contener extracto de reishi, que, como hemos dicho, es la forma más concentrada. La acción será rápida y los efectos más profundos, especialmente en comparación con opciones como el té de reishi. Esto no quiere decir que las otras formas no sean eficaces, pero se trata de adaptar el producto a tu estilo de vida o necesidades de bienestar personales.

• En cuanto a las pautas de dosificación, no hay recomendaciones específicas. Lo mejor es seguir los consejos del fabricante y de tu médico o terapeuta.

Si vas a probar reishi (o cualquier adaptógeno) por primera vez, es mejor tomar la mitad de la dosis recomendada y seguir un programa de dosificación reducido durante aproximadamente dos semanas. Este enfoque permite que el cuerpo y la mente se acostumbren a los posibles efectos del reishi.

¿Es seguro consumir reishi?

En líneas generales, el reishi parece tolerarse bien y presenta poco riesgo de provocar efectos secundarios adversos. Desgraciadamente, la falta de ensayos clínicos en humanos hace que todavía tengamos mucho que aprender sobre las tolerancias máximas y mínimas.

¿Cuáles son los efectos secundarios del reishi?

Los posibles efectos secundarios del hongo reishi incluyen:

• Dificultad para dormir
• Náuseas/malestar estomacal
• Mareos
• Sequedad de boca

Otro posible peligro es la interacción del hongo con medicamentos de receta, como los anticoagulantes. Al ser situaciones específicas de cada caso, se recomienda consultar con un médico antes de comenzar a tomar reishi.

¿Es el reishi bueno para ti?

El reishi se usa en el este de Asia desde hace siglos, por lo que parece que podría influir en el bienestar mental y físico. Y aunque hay investigaciones preliminares que respaldan los testimonios, todavía queda mucho por aprender, no solo sobre los hongos reishi, sino también sobre los adaptógenos en general.

Aun así, al presentar un buen perfil de seguridad y una gran cantidad de formatos, es un momento perfecto para probar el hongo reishi. Siempre y cuando lo tomes con precaución, y previa consulta con un médico, hay pocas razones para no añadir este hongo exótico a tu rutina de bienestar existente.

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