Reflujo ácido al dormir

El reflujo ácido mientras duerme puede suponer una importante perturbación de su descanso y su bienestar general. El reflujo de ácido estomacal hacia el esófago, conocido como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), puede perturbar considerablemente el descanso y el bienestar general. En esta entrada del blog, profundizaremos en las causas de los síntomas nocturnos de la ERGE, su impacto en la calidad del sueño y las posibles conexiones con otras afecciones médicas.

Además, exploraremos cómo afecta la acidez a las mujeres embarazadas y discutiremos varios consejos para controlar estos síntomas durante el embarazo. Además, nuestro debate abarcará estrategias eficaces para prevenir el reflujo ácido mientras duerme ajustando su posición para dormir, haciendo cambios en la dieta, haciendo ejercicio regularmente y practicando técnicas de control del estrés.

Por último, le ofreceremos una visión general de los medicamentos sin receta disponibles para aliviar los síntomas del reflujo ácido y le orientaremos sobre cuándo es el momento de consultar a un profesional sanitario en los casos persistentes. Si comprende los entresijos de la ERGE en relación con las prácticas de higiene del sueño y los factores del estilo de vida que contribuyen a su aparición o exacerbación en las horas nocturnas, podrá tomar medidas para aliviar de una vez por todas esta incómoda experiencia.

Comprender el reflujo ácido y la ERGE

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es una afección médica crónica caracterizada por un reflujo ácido frecuente, que puede causar dolor torácico, cefaleas y trastornos del sueño. Los síntomas de la ERGE tienden a empeorar por la noche cuando se está tumbado en la cama debido a la posición horizontal del cuerpo. Esto puede provocar asfixia por reflujo ácido mientras duerme y también puede asociarse a una apnea obstructiva del sueño más grave.

Síntomas de la ERGE durante el sueño

Despertarse con un sabor agrio en la boca o sensación de quemazón en la garganta y el pecho puede ser indicativo de que el ácido estomacal fluye de vuelta al esófago durante el sueño. Estos síntomas se deben a que el ácido estomacal fluye de vuelta al esófago, irritando su revestimiento. Otros síntomas habituales de la ERGE nocturna son

• Tos o sibilancias
• Dificultad para tragar
• Hipo que no desaparece
• Náuseas o vómitos
• Incapacidad para conciliar el sueño o permanecer dormido debido al malestar

La conexión entre la ERGE y la apnea obstructiva del sueño

La apnea obstructiva del sueño (AOS) es otra afección que puede empeorar la ERGE por la noche. La AOS se produce cuando la respiración se detiene temporalmente durante el sueño debido a una obstrucción en las vías respiratorias. La deglución puede verse disminuida y puede aumentar la presión sobre el esfínter esofágico inferior, lo que puede provocar episodios de reflujo ácido más frecuentes.

Además, la propia ERGE puede contribuir a la apnea del sueño al causar inflamación o hinchazón de los tejidos de la garganta, lo que puede obstruir aún más las vías respiratorias durante el sueño. Por ello, es fundamental que quienes padezcan tanto ERGE como AOS reciban ayuda médica con el diagnóstico y el tratamiento adecuados.

Causas del reflujo ácido al dormir

Hay varios factores que contribuyen al desarrollo de la ERGE, como fumar cigarrillos, beber alcohol, consumir ciertos medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), tener una hernia de hiato o estar embarazada. La obesidad, el sobrepeso y las personas con vejiga hiperactiva o EPOC tienen más probabilidades de padecer ERGE.

Factores del estilo de vida que contribuyen al reflujo ácido nocturno

El debilitamiento del músculo del esfínter esofágico inferior provocado por malas elecciones de estilo de vida puede hacer que el contenido del estómago vuelva al esófago, lo que provoca acidez nocturna. Algunos culpables comunes incluyen:

• Alimentos grasos o picantes
• Bebidas con cafeína como el café o el té
• Consumo de alcohol

Afecciones médicas que aumentan el riesgo de acidez nocturna

Además de los factores del estilo de vida mencionados anteriormente, algunas afecciones médicas aumentan el riesgo de experimentar reflujo ácido mientras duerme. Entre ellas se incluyen:

• Asma: Los medicamentos para el asma, como la teofilina, pueden relajar el esfínter esofágico inferior, lo que provoca un aumento de los síntomas de reflujo ácido.
• Los diabéticos pueden experimentar un retraso en el vaciado del estómago, lo que aumenta el riesgo de acidez nocturna.
• Las alteraciones hormonales durante la gestación pueden provocar un debilitamiento del esfínter esofágico inferior, lo que se traduce en un aumento de la presión sobre el estómago y una mayor frecuencia de la acidez estomacal.

Comprender el reflujo ácido y el reflujo gastroesofágico puede ser una afección difícil de manejar, pero al entender las causas y los síntomas resulta más fácil identificar los posibles tratamientos. Las causas del reflujo ácido al dormir pueden variar desde factores relacionados con el estilo de vida hasta afecciones médicas; por lo tanto, es importante comprender cómo están conectadas estas dos categorías para que el tratamiento sea eficaz.

Causas del reflujo ácido al dormir

Varios factores contribuyen al desarrollo de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), entre ellos las elecciones de estilo de vida y las afecciones médicas. Comprender estas causas puede ayudarle a realizar los cambios necesarios para prevenir el reflujo ácido mientras duerme.

Factores del estilo de vida que contribuyen al reflujo ácido nocturno

• Fumar cigarrillos: Fumar debilita el esfínter esofágico inferior, lo que permite que el contenido del estómago vuelva al esófago con más facilidad.
• Beber alcohol: El consumo de alcohol relaja el esfínter esofágico inferior y aumenta la producción de ácido estomacal, dos factores que pueden provocar ardor de estómago nocturno.
• Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), los bloqueantes de los canales de calcio y ciertos antidepresivos, pueden empeorar los síntomas de la ERGE al afectar al modo en que su organismo procesa los alimentos o al relajar el esfínter esofágico inferior. Hable con un profesional sanitario si cree que algún medicamento está causando sus síntomas de reflujo ácido.
• Hábitos alimentarios: Consumir comidas copiosas o comer cerca de la hora de acostarse puede aumentar la presión sobre su estómago y favorecer el reflujo durante el sueño. En su lugar, opte por raciones más pequeñas a lo largo del día.

Afecciones médicas que aumentan el riesgo de acidez nocturna

• Embarazo: Los cambios hormonales durante el embarazo pueden debilitar el esfínter esofágico inferior al tiempo que aumentan la presión abdominal debido a la expansión del útero. Esta combinación hace que las mujeres embarazadas sean más susceptibles al reflujo ácido, especialmente durante el tercer trimestre.
• Obesidad y sobrepeso: El exceso de peso corporal ejerce una presión adicional sobre el estómago, lo que aumenta el riesgo de padecer ERGE. Mantenerse en forma con actividad física y una dieta nutritiva puede ayudar a minimizar los síntomas.
• Hernia de hiato: Una hernia de hiato se produce cuando parte del estómago empuja hacia la cavidad torácica a través de una abertura del diafragma denominada hiato. Una hernia de hiato es una afección en la que parte del estómago sobresale a través de una abertura del diafragma, lo que debilita el esfínter esofágico inferior y permite que el contenido del estómago vuelva al esófago.
• Vejiga hiperactiva o trastorno pulmonar obstructivo crónico (EPOC): Estas afecciones pueden hacer que se despierte con frecuencia durante el sueño debido a la tos o a la necesidad de ir al baño, lo que puede alterar los patrones normales de deglución que ayudan a eliminar cualquier ácido estomacal persistente de la garganta.

Además de estos factores, estar tumbado mientras duerme permite que la gravedad actúe en su contra facilitando que el ácido estomacal suba hacia el esófago. Si conoce las causas de la acidez estomacal nocturna y aplica medidas preventivas como ajustar la posición al dormir o hacer cambios en la dieta, podrá minimizar las molestias causadas por la ERGE nocturna.

Es importante identificar el estilo de vida y los factores médicos que pueden contribuir al reflujo ácido nocturno para poder controlarlo eficazmente. Las mujeres embarazadas son especialmente vulnerables a experimentar acidez, por lo que es fundamental comprender los enfoques más idóneos para disminuir las indicaciones durante la gestación.

Acidez estomacal durante el embarazo

Hasta el 45% de las personas experimentan acidez estomacal durante el embarazo debido en parte a que fumar aumenta la producción de ácido estomacal y debilita el esfínter esofágico inferior, este músculo ayuda a evitar que el contenido del estómago vuelva al esófago. En esta sección, hablaremos de por qué las mujeres embarazadas son propensas a la acidez estomacal y daremos consejos para controlar la acidez durante el embarazo.

Por qué las mujeres embarazadas son propensas a la acidez estomacal

El embarazo conlleva diversos cambios hormonales que pueden afectar al sistema gastrointestinal. Un aumento de la progesterona puede hacer que el EEI se afloje, lo que permite que el ácido estomacal suba al esófago y provoque ardor de estómago. Cuando el EEI se relaja, permite que el ácido estomacal vuelva al esófago, lo que provoca síntomas de reflujo ácido como la acidez. Además, a medida que el útero de la mujer se expande durante el embarazo, ejerce presión sobre el abdomen y puede forzar el contenido del estómago hacia arriba, hacia el EEI.

Consejos para controlar la acidez estomacal durante el embarazo

1. Coma comidas más pequeñas: Consumir porciones más pequeñas con más frecuencia a lo largo del día puede ayudarle a reducir la presión sobre el estómago y minimizar los síntomas de la ERGE.
2. Evite los alimentos desencadenantes: Los alimentos picantes o grasos, el chocolate, la cafeína, las bebidas carbonatadas o las frutas ácidas pueden empeorar los síntomas del reflujo ácido. Identificar y mantenerse alejado de las cosas que desencadenan su ERGE es clave.
3. Mantenga una buena postura: Sentarse erguido mientras come puede ayudar a mantener la comida en el estómago al utilizar la gravedad a favor de la digestión en lugar de en su contra.
4. Eleve la cabeza mientras duerme: Utilice una almohada en cuña o eleve la cabecera de la cama para evitar que el ácido estomacal vuelva al esófago mientras duerme.
5. Manténgase hidratado: Beber mucha agua a lo largo del día puede ayudar a neutralizar el ácido estomacal y reducir los síntomas de acidez. Sin embargo, evite beber grandes cantidades justo antes de acostarse, ya que puede empeorar el reflujo.
6. Evite acostarse después de comer: Espere al menos dos horas después de las comidas antes de acostarse o irse a la cama, así dará tiempo a la digestión y reducirá el riesgo de experimentar síntomas nocturnos de ERGE.
7. Hable con su médico sobre medicamentos seguros: Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes para controlar la acidez estomacal durante el embarazo, consulte a su médico sobre los antiácidos sin receta que son seguros para las mujeres embarazadas. Consulte siempre a un profesional sanitario antes de tomar cualquier medicamento nuevo durante el embarazo.

Incorporar estos consejos a su rutina diaria puede ayudar a aliviar las molestias asociadas a la acidez estomacal durante el embarazo. Es crucial que comente siempre cualquier preocupación que tenga en relación con los síntomas del reflujo ácido y la ERGE con su proveedor de atención sanitaria, que puede proporcionarle una orientación personalizada basada en las necesidades y circunstancias individuales.

Las mujeres embarazadas deben ser conscientes de la probabilidad de padecer acidez y tomar medidas para controlarla, ya que ignorarla podría causar problemas de salud más graves. Para prevenir aún más el reflujo ácido mientras duerme, ajustar la postura al dormir, elevar la cabeza durante el sueño, cambios en la dieta y control de las porciones son algunas estrategias eficaces que pueden ayudar a reducir los síntomas.

Cómo prevenir el reflujo ácido mientras duerme

Para prevenir o disminuir el reflujo ácido mientras duerme, hay varias medidas que puede tomar. Entre ellas, ajustar la postura al dormir, elevar la cabeza, comer porciones más pequeñas, evitar los alimentos desencadenantes, dejar más tiempo para la digestión antes de acostarse, mantener un peso saludable mediante ejercicio regular, llevar ropa holgada y controlar los niveles de estrés mediante técnicas de relajación como ejercicios de respiración profunda o meditación.

Ajustar la posición al dormir para reducir el reflujo

La forma de dormir desempeña un papel importante en la prevención de los síntomas del reflujo ácido. Acostarse boca arriba permite que el contenido del estómago vuelva al esófago con facilidad. Para evitar este problema y reducir los síntomas de la ERGE mientras duerme:

• Duerma sobre su lado izquierdo - Esta posición ayuda a mantener el estómago por debajo del esófago, lo que minimiza las fugas de ácido.
• Evite acostarse inmediatamente después de comer - Espere al menos dos horas después de las comidas antes de acostarse.

Elevar la cabeza para una mejor digestión durante el sueño

Para las personas que padecen ERGE, utilizar un somier ajustable o una almohada en cuña para elevar la cabecera de la cama unos 15 cm puede ayudar a neutralizar el ácido estomacal y evitar que vuelva al esófago. Puede conseguir esta elevación utilizando un somier ajustable o una almohada en cuña diseñada específicamente para personas con ERGE. Evite utilizar varias almohadas, ya que pueden provocar tensión en el cuello y empeorar la ERGE debido a una alineación incorrecta de la columna vertebral.

Cambios en la dieta y control de las porciones para minimizar la acidez estomacal

Es necesario realizar modificaciones en la dieta para disminuir la acidez nocturna asociada al trastorno por reflujo gastroesofágico (ERGE). Algunos consejos son:

• Coma menos - Consumir cantidades importantes de alimentos puede ejercer presión sobre el EEI, haciendo que se abra y deje que el ácido estomacal suba al esófago.
• Evite los alimentos desencadenantes - Los culpables habituales son los alimentos picantes, grasos o fritos, el chocolate, la cafeína, el alcohol y las bebidas carbonatadas. Identifique sus desencadenantes personales y elimínelos de su dieta.

Ejercicio y técnicas de control del estrés para aliviar la ERGE

Mantenerse en forma con una actividad física regular es clave para controlar los signos de la ERGE. La obesidad aumenta la presión abdominal, lo que puede provocar reflujo ácido. Esfuércese por realizar un mínimo de 30 minutos de actividad física moderada la mayoría de los días.

Se ha relacionado el estrés con el empeoramiento de los síntomas de la ERGE. Incorpore a su rutina diaria técnicas de relajación como ejercicios de respiración profunda o meditación para controlar eficazmente los niveles de estrés.

Tomar medidas preventivas para mitigar los efectos del reflujo ácido mientras duerme puede ser una forma eficaz de mantener una buena salud. Además, existe una gran variedad de remedios de venta libre que pueden ayudar a combatir el reflujo gastroesofágico y otros problemas digestivos.

Medicamentos sin receta para aliviar el reflujo ácido

Además de los cambios en el estilo de vida, los medicamentos sin receta como los antiácidos, los bloqueadores H2 o los inhibidores de la bomba de protones pueden ayudar a veces a aliviar los síntomas de acidez causados por la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Antes de empezar cualquier nuevo régimen de medicación, es importante consultar con su proveedor de atención sanitaria.

Tipos de medicamentos sin receta disponibles

Existen varios tipos de medicamentos sin receta para aliviar los síntomas del reflujo ácido y la ERGE:

• Antiácidos: Neutralizan el ácido estomacal y proporcionan un alivio rápido de la acidez ocasional. Las marcas más comunes son Tums, Rolaids y Maalox.
• Bloqueantes H2: También conocidos como antagonistas de los receptores de histamina, estos medicamentos reducen la producción de ácido estomacal. Actúan más lentamente que los antiácidos pero proporcionan un alivio más duradero. Algunos ejemplos son Pepcid AC (famotidina) y Zantac (ranitidina).
• Inhibidores de la bomba de protones (IBP): Los IBP bloquean la producción de ácido estomacal en su origen: la bomba de protones de las células gástricas. El resultado es una reducción significativa de los niveles de acidez dentro del estómago, lo que ayuda a prevenir los episodios de reflujo nocturno mientras se duerme. Algunos IBP de venta sin receta comunes son Prilosec OTC (omeprazol) y Prevacid 24HR (lansoprazol).

Tenga en cuenta que el uso a largo plazo de estos medicamentos puede tener efectos secundarios potenciales; por lo tanto, es crucial discutir su uso con un profesional sanitario.

Cuándo consultar a un profesional sanitario

Si experimenta síntomas persistentes de reflujo ácido o ERGE a pesar de utilizar medicamentos sin receta, es esencial que consulte a su médico. Ellos pueden ayudarle a determinar la causa subyacente de sus síntomas y recomendarle las opciones de tratamiento adecuadas. Algunos casos en los que debe buscar consejo médico incluyen:

• Su ardor de estómago se produce más de dos veces por semana.
• Tiene dificultad para tragar o experimenta dolor en el pecho.
• Sus síntomas persisten a pesar de tomar medicamentos de venta libre durante dos semanas o más.
• Desarrolla efectos secundarios nuevos o que empeoran de su régimen de medicación actual.

En algunos casos, pueden ser necesarios medicamentos de venta con receta para tratar eficazmente la ERGE grave. Además, si los cambios en el estilo de vida y los medicamentos no proporcionan alivio, podría ser necesario realizar más evaluaciones y pruebas para descartar otras posibles causas de sus molestias al dormir.

Los medicamentos de venta libre pueden ofrecer una solución a corto plazo para el reflujo ácido al dormir, pero si los signos continúan o empeoran es fundamental buscar ayuda médica. Para profundizar en las opciones de tratamiento cuando los cambios en el estilo de vida no son suficientes, en el siguiente epígrafe hablaremos de la búsqueda de ayuda médica para el reflujo ácido persistente al dormir.

Buscar ayuda médica para el reflujo ácido persistente mientras duerme

Si su reflujo ácido persiste mientras duerme a pesar de las medidas preventivas, es aconsejable consultar a un médico sobre la posibilidad de padecer ERGE. Ellos pueden realizar las pruebas necesarias para diagnosticar la afección y recomendar las opciones de tratamiento adecuadas, incluidos medicamentos de venta con receta o cirugía en los casos en que los tratamientos conservadores no consigan aliviar las molestias graves y persistentes asociadas a este trastorno.

Pruebas diagnósticas para la evaluación de la ERGE

Su médico puede realizarle varias pruebas diagnósticas para evaluar si padece ERGE. Estas pruebas pueden incluir una prueba de monitorización del pH esofágico, que mide la frecuencia con la que el ácido estomacal entra en su esófago durante un periodo de 24 horas; una endoscopia gastrointestinal superior que permite a su médico examinar visualmente su esófago y estómago mediante un tubo flexible llamado endoscopio; o un estudio de ingestión de bario, en el que usted ingiere un líquido que contiene bario antes de someterse a una radiografía para que cualquier anomalía en su tubo digestivo se haga visible en las imágenes.

Opciones de tratamiento cuando los cambios en el estilo de vida no son suficientes

En algunos casos, los cambios en el estilo de vida por sí solos pueden no proporcionar un alivio suficiente de los síntomas de la ERGE. En estas situaciones, deben considerarse otras opciones de tratamiento:

• Medicamentos con receta: Su proveedor de atención sanitaria podría recetarle medicamentos más potentes como los inhibidores de la bomba de protones (IBP) o los bloqueadores H2 si las versiones sin receta no controlan adecuadamente sus síntomas. Estos fármacos actúan reduciendo o neutralizando la producción de ácido estomacal.
• Cirugía: Para las personas que siguen experimentando síntomas graves de ERGE a pesar del uso de medicación, puede recomendarse un procedimiento quirúrgico llamado fundoplicatura. Esta cirugía consiste en envolver la parte superior del estómago alrededor de la parte inferior del esófago para reforzar el esfínter esofágico inferior y evitar el reflujo ácido.
• Procedimientos endoscópicos: En algunos casos, los procedimientos endoscópicos menos invasivos como la terapia Stretta o la fundoplicatura transoral sin incisión (TIF) pueden ayudar a mejorar los síntomas de la ERGE al tensar el esfínter esofágico inferior o crear una barrera entre el estómago y el esófago.

Tratar la ERGE es esencial no sólo para mejorar la calidad del sueño sino también para prevenir posibles complicaciones como la esofagitis, el esófago de Barrett o incluso el cáncer de esófago en casos graves. Trabajando en estrecha colaboración con su proveedor de atención sanitaria, puede desarrollar un plan de tratamiento eficaz que aborde los síntomas de la ERGE tanto diurnos como nocturnos, al tiempo que promueve una mejor salud y bienestar general.

Preguntas frecuentes en relación con el reflujo ácido al dormir

Cómo prevenir el reflujo ácido mientras duerme

Si experimenta reflujo ácido mientras duerme, puede resultarle incómodo e interrumpir su sueño. He aquí algunos consejos para ayudar a prevenir el reflujo ácido por la noche:

• Eleve la cabeza y la parte superior del cuerpo mientras duerme para evitar que el ácido estomacal vuelva al esófago.
• Evite comer comidas copiosas o alimentos desencadenantes cerca de la hora de acostarse.
• Implemente cambios en su estilo de vida como el ejercicio regular, las técnicas de control del estrés y el mantenimiento de un peso saludable.
• Practique una buena higiene del sueño creando un entorno confortable para dormir y respetando un horario de sueño constante.

¿Qué ocurre cuando tiene reflujo ácido mientras duerme?

Cuando el ácido del estómago regresa al esófago durante el sueño, puede provocar irritación e inflamación. Esto puede provocar síntomas como ardor de estómago, dolor torácico, tos, sensación de ahogo o regurgitación de partículas de comida. El reflujo ácido nocturno frecuente también puede aumentar el riesgo de desarrollar complicaciones como la esofagitis erosiva y el esófago de Barrett.

Si experimenta síntomas de ERGE mientras duerme, es importante tomar medidas para prevenir el reflujo ácido y mejorar su entorno de sueño. La disminución de la deglución y un esfínter esofágico inferior relajado pueden empeorar la ERGE, por lo que es importante prestar atención a la posición en la que duerme y evitar dormir boca arriba. Si los síntomas persisten, considere la posibilidad de tomar medicamentos sin receta o consulte a un profesional sanitario para una evaluación más exhaustiva.

Conclusión

Comprender las causas, los síntomas y las medidas preventivas del reflujo ácido nocturno es esencial para promover una mejor calidad del sueño y la salud en general. Los cambios en el estilo de vida, como el ajuste de la posición para dormir, las modificaciones en la dieta, el ejercicio, las técnicas de control del estrés y los medicamentos sin receta, pueden proporcionar alivio.

Si el reflujo ácido persistente mientras duerme persiste a pesar de los cambios en el estilo de vida o los remedios sin receta, puede ser necesario buscar una evaluación médica. Las pruebas diagnósticas pueden determinar si existe ERGE y existen opciones de tratamiento cuando los cambios en el estilo de vida no son suficientes.