CBD y THC proceden de la misma planta, pero no podrían ser más diferentes. Esto es lo que toda persona que empieza debería saber sobre cómo funcionan, cómo se sienten y por qué importa.
Desde su posible ayuda para aliviar el estrés hasta favorecer el descanso nocturno, el CBD es un suplemento de bienestar muy popular, pero es solo uno de los muchos compuestos de la planta de cannabis. A diferencia del THC, que provoca el “colocón”, el CBD actúa de otra manera y no es intoxicante.
En esta guía para principiantes vamos a explorar la diferencia entre CBD y THC, cómo se comparan otros cannabinoides como CBG, CBN y CBC, y qué necesitas saber sobre estos cannabinoides menos conocidos.
¿Qué son los cannabinoides?
Los cannabinoides son compuestos naturales presentes en la planta de cannabis. La ciencia ha identificado más de 100 cannabinoides diferentes, cada uno con posibles efectos propios sobre el cuerpo y la mente. Los más conocidos son el CBD (cannabidiol) y el THC (tetrahidrocannabinol), pero también existen cannabinoides menores como CBG, CBN y CBC, que están ganando interés por sus propiedades específicas.
Estos compuestos interactúan con una compleja red del organismo llamada sistema endocannabinoide (SEC), que ayuda a regular funciones clave como el estado de ánimo, el sueño, el apetito, la respuesta inmunitaria y la percepción del dolor. En lugar de provocar efectos concretos por sí mismos, se cree que los cannabinoides apoyan al SEC en el mantenimiento del equilibrio interno, lo que la comunidad científica denomina homeostasis.
Por lo general, los cannabinoides se dividen en dos grupos:
- Cannabinoides mayores: incluyen el CBD y el THC, que suelen encontrarse en concentraciones más altas y son los más estudiados.
- Cannabinoides menores: aquí se incluyen CBG (cannabigerol), CBN (cannabinol) y CBC (cannabichromeno). Aunque están presentes en cantidades más reducidas, los primeros estudios indican que podrían tener aplicaciones interesantes para el bienestar por sí mismos.
A medida que crece el interés por la salud natural, también aumenta la curiosidad por cómo se comparan estos cannabinoides entre sí y cómo elegir el más adecuado para tus necesidades.
¿Dónde se encuentran los cannabinoides?
Como hemos comentado, cannabinoides como CBD, THC y otros se encuentran de forma natural en el cannabis, tanto en las variedades de cáñamo como en las de marihuana. Estos compuestos se concentran principalmente en las flores y en la resina de la planta.
Pero no todo el cannabis es igual. De hecho, “¿cuál es la diferencia entre CBD, THC, marihuana y cáñamo?” es una de las preguntas más habituales entre quienes empiezan. Aquí tienes un resumen práctico:
- El cáñamo es un tipo de cannabis cultivado para que contenga mucho CBD y de forma natural muy poco THC (por debajo del 0,2%). Es la fuente legal de la mayoría de productos con CBD disponibles en Europa.
- La marihuana, en cambio, suele contener niveles más altos de THC, el compuesto psicoactivo responsable del “colocón”. La marihuana sigue siendo ilegal en gran parte del mundo actual.
- El CBD es un cannabinoide no intoxicante que se extrae principalmente del cáñamo. Se utiliza en aceites, cápsulas, comestibles y productos para el cuidado de la piel por su posible apoyo al bienestar.
- El THC se encuentra tanto en el cáñamo como en la marihuana, aunque solo en trazas en el cáñamo. Sus efectos psicoactivos son la principal razón por la que la marihuana está tan estrictamente regulada.
Así que, aunque el CBD y el THC proceden de la misma especie vegetal, su situación legal, sus efectos y sus fuentes son muy diferentes. Entender estas diferencias puede ayudarte a tomar decisiones informadas cuando explores productos a base de cannabinoides.
¿Qué es el CBD?
El CBD, o cannabidiol, es uno de los cannabinoides más conocidos presentes en el cáñamo. A diferencia del THC, no es psicoactivo, lo que significa que no te hará sentir colocado. En su lugar, interactúa con el sistema endocannabinoide (SEC) del cuerpo, una red que ayuda a regular el estado de ánimo, el sueño, la percepción del dolor y el equilibrio general.
Mucha gente utiliza el CBD para apoyar el alivio del estrés, mejorar el sueño, manejar el malestar y cuidar la salud de la piel. Aunque la investigación sigue en curso, muchas personas afirman notar beneficios cuando lo usan de forma constante, sobre todo cuando el CBD forma parte de una rutina de bienestar completa.
En muchos países europeos, el CBD es legal siempre que proceda de variedades de cáñamo aprobadas que contengan menos de un 0,2% de THC. Está ampliamente disponible en formatos como aceites, cápsulas, cremas y otros, siempre que los productos cumplan las normas de seguridad y etiquetado.
¿Qué es el THC?
El THC, abreviatura de tetrahidrocannabinol, es el principal compuesto psicoactivo del cannabis, responsable del “colocón” o estado alterado que suele asociarse al consumo de marihuana. Se une directamente a los receptores del sistema endocannabinoide del cerebro, influyendo en el estado de ánimo, la memoria y la percepción.
Aunque es más conocido por su uso recreativo, el THC también tiene aplicaciones médicas. Puede ayudar a aliviar el dolor, reducir las náuseas, estimular el apetito y contribuir al manejo de ciertas afecciones neurológicas. En algunos países, está disponible con receta como parte de medicamentos a base de cannabis.
En muchos países, sin embargo, el THC es una sustancia controlada. Es ilegal comprar o poseer productos que contengan THC sin receta médica, y los suplementos de venta libre solo pueden incluir trazas para poder comercializarse legalmente.
CBD vs THC: diferencias clave
Cuando hablamos de CBD vs THC, aunque ambos cannabinoides proceden de la misma planta, actúan de forma muy distinta en el organismo. Los dos interactúan con el sistema endocannabinoide, pero solo el THC produce efectos psicoactivos.
Entonces, ¿es el CBD mejor que el THC para ti? Depende de tus objetivos, de tu sensibilidad al THC y de si buscas efectos terapéuticos con o sin intoxicación. A continuación, tienes un resumen sencillo de las principales diferencias para ayudarte a decidir:
Psicoactividad:
- El CBD no es psicoactivo: no te hará sentir colocado.
- El THC es psicoactivo y produce un colocón perceptible.
Situación legal:
- El CBD es legal si procede de cáñamo autorizado que contenga menos de un 0,2% de THC.
- El THC es una sustancia controlada y solo es legal con receta médica en algunos países.
Usos médicos:
- El CBD puede ayudar a favorecer el alivio del estrés, el descanso nocturno, el manejo del dolor y la salud de la piel.
- El THC se utiliza con fines médicos para el dolor, las náuseas, estimular el apetito y en afecciones como la esclerosis múltiple.
Disponibilidad:
- El CBD está ampliamente disponible en aceites, cápsulas, cremas, comestibles y otros formatos.
- El THC solo está disponible en el Reino Unido y en un reducido número de países europeos con receta, dentro de determinados medicamentos a base de cannabis.
Seguridad:
- El CBD suele tolerarse bien y, por lo general, provoca efectos secundarios mínimos.
- El THC puede causar somnolencia, ansiedad, sequedad de boca o falta de coordinación en algunas personas.
Aunque ambos compuestos pueden tener valor terapéutico, muchas personas centradas en el bienestar prefieren el CBD porque ofrece equilibrio sin intoxicación ni complicaciones legales. El THC, en cambio, puede resultar más adecuado en un entorno clínico y bajo supervisión médica.
¿El CBD coloca como el THC?
No, el CBD no coloca. A diferencia del THC, que es psicoactivo y altera la percepción, el CBD no es intoxicante. Esto significa que no provoca euforia, deterioro de las capacidades ni el típico “colocón” asociado al consumo de cannabis.
En lugar de activar directamente los receptores cannabinoides del cerebro como hace el THC, el CBD actúa de forma más indirecta. Se cree que ayuda a favorecer el equilibrio del organismo interactuando con el sistema endocannabinoide, que regula funciones como el estado de ánimo, el sueño y la percepción del dolor.
Muchas personas eligen el CBD precisamente porque ofrece potenciales beneficios para el bienestar sin efectos que alteren la mente. Esta es también una de las principales razones por las que es legal y está ampliamente disponible en el Reino Unido, mientras que el THC sigue estando estrictamente regulado.
¿Y qué pasa con otros cannabinoides?
Aunque el CBD y el THC son los cannabinoides más conocidos, solo representan una parte del conjunto. La planta de cannabis produce más de 100 cannabinoides diferentes, muchos de los cuales se siguen investigando por sus efectos específicos y sus posibles beneficios para el bienestar.
Estos cannabinoides menores suelen no aparecer en grandes cantidades, pero las primeras investigaciones indican que podrían desempeñar un papel clave a la hora de apoyar la salud general. A menudo actúan junto al CBD y al THC en lo que se conoce como “efecto séquito”, una teoría que sugiere que los cannabinoides pueden tener efectos más potentes o equilibrados cuando se utilizan juntos.
A continuación, te presentamos tres de los cannabinoides menores más estudiados hasta ahora y en qué se diferencian del CBD.
CBG
El CBG (cannabigerol) suele conocerse como el “cannabinoide madre” porque es el precursor a partir del cual se forman otros cannabinoides, incluidos el CBD y el THC. Aunque normalmente se encuentra en cantidades reducidas, se ha vuelto cada vez más popular por sus posibles efectos antiinflamatorios, antibacterianos y neuroprotectores.
Los primeros estudios sugieren que el CBG podría contribuir a favorecer la concentración, la salud intestinal y el equilibrio del estado de ánimo; no obstante, se necesita más investigación.1 Al igual que el CBD, el CBG no es psicoactivo, por lo que no produce colocón.
CBN
El CBN (cannabinol) es un cannabinoide ligeramente psicoactivo que se forma cuando el THC envejece y se descompone. Se asocia sobre todo con el apoyo al descanso nocturno y suele incluirse en fórmulas de CBD específicas para la noche.
Algunas investigaciones iniciales indican que el CBN podría tener ciertas propiedades sedantes, aunque sus efectos aún no se comprenden del todo.2 También podría desempeñar un papel en el alivio del dolor y la inflamación, pero, como ocurre con otros cannabinoides menores, sus beneficios siguen bajo estudio.
CBC
El CBC (cannabicromeno) es otro cannabinoide no psicoactivo que podría contribuir al efecto séquito. En estudios iniciales ha mostrado potencial para la regulación del estado de ánimo, el alivio del dolor y la salud de la piel, especialmente por su interacción con receptores relacionados con la inflamación y la serotonina.3
Aunque es menos conocido que el CBD o el THC, el CBC podría utilizarse más ampliamente a medida que avanza la investigación sobre sus posibles efectos antiinflamatorios y neuroprotectores.
Elegir el cannabinoide adecuado para ti
Con tantos cannabinoides por descubrir, es fundamental encontrar el que mejor se adapte a tus objetivos personales de bienestar. Tanto si quieres relajarte, dormir mejor, aliviar molestias físicas o mantener la concentración, diferentes compuestos pueden ofrecer distintos tipos de apoyo.
Aunque estos cannabinoides pueden interactuar de forma distinta en cada persona, algunos usuarios descubrirán que ciertos compuestos les funcionan mejor que otros. En cambio, otras personas podrían no notar ningún beneficio; no deben considerarse una cura milagrosa ni una solución rápida.
Para la ansiedad y el alivio del estrés
Muchas personas recurren al CBD o al CBG por sus posibles efectos calmantes sin intoxicación. Estos cannabinoides no psicoactivos podrían ayudar a regular el estado de ánimo al interactuar con las vías de la serotonina y del sistema endocannabinoide.
Para apoyar el sueño
Muchas fórmulas para la noche incluyen CBN por sus posibles propiedades sedantes. El CBD también puede favorecer un mejor descanso al reducir el estrés y apoyar los ritmos naturales del organismo.
Para el dolor o la recuperación
Tanto el CBD como el CBC se están estudiando por sus posibles efectos antiinflamatorios y analgésicos. El THC también puede resultar eficaz en contextos médicos.
Para la concentración y la claridad mental
El CBG está ganando protagonismo por sus posibles efectos sobre la cognición y el aumento de la energía, especialmente en formulaciones diurnas que buscan minimizar la somnolencia.
Tipos de productos a tener en cuenta
Una vez que tengas claro tu objetivo, el siguiente paso es elegir el formato de producto con CBD que mejor se adapte a tu estilo de vida y tus preferencias:
- Aceites y tinturas: absorción rápida, dosificación flexible e ideales para mantener el equilibrio a diario.
- Cápsulas y softgels: cómodas y sin sabor, perfectas para un uso diario constante.
- Comestibles (gominolas, etc.): liberación más lenta y formato agradable, aunque la dosis suele ser menos precisa.
- Tópicos: se aplican sobre la piel para un alivio localizado de molestias o irritaciones.
- Vapes: efectos rápidos pero no aptos para todo el mundo; es recomendable utilizarlos con precaución, sobre todo si eres nuevo en el uso de cannabinoides.
Cómo orientarte en el mundo de los cannabinoides
Desde el CBD y el THC hasta compuestos emergentes como el CBG, el CBN y el CBC, los cannabinoides ofrecen cada vez más opciones naturales para apoyar tu bienestar. Aunque proceden de la misma planta, cada uno tiene propiedades únicas, desde los efectos calmantes y no psicoactivos del CBD hasta las aplicaciones más potentes y sujetas a prescripción del THC.
Entender la diferencia entre el CBD y el THC, así como cómo se comparan los cannabinoides menores con el CBD, puede ayudarte a elegir la opción más adecuada para tus objetivos, ya sea aliviar el estrés, mejorar el sueño, apoyar el manejo del dolor o potenciar la concentración.
Para la mayoría de las personas que buscan bienestar, el CBD sigue siendo el cannabinoide más accesible y utilizado, con posibles beneficios sin colocón ni restricciones legales tan estrictas. Sin embargo, a medida que avanza la investigación, otros cannabinoides van ganando protagonismo en fórmulas específicas y productos dirigidos a necesidades concretas.
Tanto si estás empezando con los cannabinoides como si quieres perfeccionar tu rutina de bienestar, dedicar tiempo a entender cada compuesto puede ayudarte a tomar decisiones más informadas y eficaces. A medida que crece el interés por la salud natural, también aumenta la importancia de elegir productos de alta calidad, analizados en laboratorio y en los que puedas confiar. Empieza con dosis bajas, escucha a tu cuerpo y consulta con un profesional sanitario si tienes cualquier duda. Recuerda: el cannabinoide adecuado para ti es aquel que mejor apoya tu propio camino hacia el equilibrio y el bienestar.
Referencias
- 1. Anokwuru CP, Makolo FL, Maxleene Sandasi, et al. Cannabigerol: a bibliometric overview and review of research on an important phytocannabinoid. Phytochemistry Reviews. 2022;21(5):1523-1547. doi:https://doi.org/10.1007/s11101-021-09794-w ↩︎
- 2. Bonn-Miller MO, Feldner MT, Bynion TM, et al. A double-blind, randomized, placebo-controlled study of the safety and effects of CBN with and without CBD on sleep quality. Experimental and Clinical Psychopharmacology. 2023;32(3). doi:https://doi.org/10.1037/pha0000682 ↩︎
- 3. Sepulveda DE, Vrana KE, Kellogg JJ, et al. The Potential of Cannabichromene (CBC) as a Therapeutic Agent. Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics. Published online May 22, 2024:JPET-MR-2024-002166. doi:https://doi.org/10.1124/jpet.124.002166 ↩︎
